Marc Lamy (1939) est né à Lyon, en France, où ses parents gèrent un atelier de vitrail de tradition médiévale. Le jeune homme étudie chez les Jésuites, fréquente ensuite l'Ecole des beaux-arts, puis prend ses distances à l'égard du monde artistique.

Par la suite, il exerce différents métiers, tels que garçon de salle dans un hôpital, restaurateur, et mène parallèlement des études sur l’architecture des cathédrales. Il se marie à l’âge de trente-cinq ans et a un fils, puis travaille à nouveau dans le domaine de la gastronomie, se retrouvant à la tête d’un restaurant. À partir de 1979, sa situation personnelle se dégrade suite à son divorce et à la vente de son établissement. En 1988, il est admis dans un hôpital psychiatrique à Lyon en raison d’insomnies et d’hallucinations auditives.

Marc Lamy se met dès lors à dessiner, représentant essentiellement des visages protéiformes à l’encre de Chine, à l’aide d’un stylo technique, un Rapidograph. Il s’oblige toujours à terminer son œuvre en un seul jour, laissant peu à peu la fatigue l’envahir et le mettre dans un état proche de l’hypnose.