On doit au peintre français Jean Dubuffet ( 1901-1985 ) l’invention du terme « Art Brut », ainsi que la donation à la Ville de Lausanne des oeuvres formant la collection d’origine.

Par ailleurs, la collection Neuve Invention, nommée dans un premier temps par Jean Dubuffet « collections annexes », puis rebaptisée « Neuve Invention » par ce dernier en 1982, réunit des œuvres manifestant une rupture artistique et sociale moins radicale que celles des autrices et auteurs d’Art Brut, alors qu'elles se situent néanmoins en marge des circuits traditionnels de l’art. Les autrices et auteurs appartenant à cette collection sont signalé·e·s sur les cartels biographiques par la mention Collection Neuve Invention.